科學家表示，南極冰架崩裂脫離的情況仍在持續。今年 7 月份，這種情況還蔓延到了相當於美國特拉華州大小的一處萬億噸級冰山。如果本次崩裂導致主架的穩定部分也鬆動，那很有可能引發冰架坍塌，加速南極原冰層入海、並抬升海平麵的高度。2017 年 7 月 12 號的一次深度裂解，導致一座 2500 平方英裏的冰山與南極洲的 Laesen-C 冰架脫離。衛星圖像顯示，自崩裂發生以來，其已經漂出了大約 3 英裏，伴隨著無數較小的冰塊從兩邊掉落。
哨兵一號（Sentinel-1）衛星拍攝的 Larsen-C 冰架崩離前圖像
通過持續的衛星觀測，利茲大學科學家 Anna Hogg 與英國南極調查局的 Hilmar Gudmundsson 希望知道失去這麼大塊冰之後，對 Larsen-C 冰架來說到底意味著什麼。
研究詳情已經發表在今日出版的《自然氣候變化》（Nature Climate Change）期刊上。
冰架（Ice Shelves）是陸基冰原（Ice Sheet）掉入冰冷的海水中形成的，陸地上流入的冰川一直在為其加碼，將它從陸地上推開、直到冰楔頂到了水下隆起的位置或山脊。
Hogg 在接受外媒采訪時表示："這相當於對浮動的冰架進行了錨定，作為一種'軟木塞'般的緩衝，可以防止它身後的冰流入大海"。
哨兵一號衛星在 2017 年 7 月 30 日拍攝的 A68 冰山圖像。
有時候，冰架的一部分會碎成冰山 —— 該過程被稱作'崩解'（Calving）—— 這是冰原生命周期中很正常的一環。冰山不會對海平麵的上升造成影響，因為它們本來就是浮在海麵上的。
但有時，冰山會崩解得與冰架連接鬆動（相當於沒了錨）—— 這就等於是把上文提到的那個'軟木塞'給放掉，讓冰塊能夠更加自由地從陸地跑進海洋，從而提升了海平麵。
Hogg 稱："這種自然事件引發的改變是一直都存在的，並且對生活在全球其它地區的人們都有真實的影響"。但對於 Larsen-C 上最新發生的變化，目前判斷仍有些過早。
斯克裏普斯海洋研究所地球物理學家 Helen Fricker 表示："一座冰山從冰架上脫落，並不意味著那個冰架就一定會發生崩塌。冰崩事件對冰架的後續影響到底是什麼呢？這是一件應該被慎重對待的要事"。
[編譯自：TheVerge]
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