本文根據米果留學趙宏老師在FS的講座文稿整理
導讀
中國家長選校標準的三大誤區
關於教會學校的常見誤解
寄宿學校和走讀學校的認識誤區
如何在擇校初期避免走進選校誤區
近幾年，我們經常幫助一些美高學生來進行轉學，很多學生都是在剛進入美國高中不久，很快就想轉學了。這些學生和他們的家長經過很長時間的努力，好不容易才申請成功進入美高，可是在入學之後才忽然發現學校和他們的預期差別很大，他們對現在的學校是不滿意的。問題出在哪裏呢？
一個很大的原因就是家長在最初擇校的這個環節上沒做好功課，或者說在擇校方麵存在一些觀念上的誤區。今天我們就針對幾個主要的誤區來跟大家分享一下，希望對大家的擇校能有所幫助。
一、選校標準的誤區
每個家庭的條件背景不同，對學校的要求不同，一千個家長也許就有一千個選校標準。中國家長最容易走進的誤區，主要有以下三個：
學校排名能不能作為選校的關鍵指標？
單一的SAT/ACT平均成績能不能作為選校的唯一標準？
學費的高低能不能判斷學校的好壞？
在美國，應該說沒有一個真正權威的官方排名存在。美國的走讀高中有一萬多所，寄宿隻有300多所，數量上差距巨大；而且美國高中也是千差萬別的，規模都不一樣，小的高中可能隻有幾十個人，大的高中可能有近兩千人，僅僅從人數上看差別就很大，很難有一個排名來真正衡量這些學校的好壞。
另外，學校的排名必須是以學校數據為基礎的，跟公立學校不一樣，私立學校一般不會把這些數據公布於眾，那麼拿不到足夠的數據，就沒有辦法做一個有效的排名。可是我們學生的家長還是很喜歡用排名，這個也完全可以理解，主要有兩個原因：
信息不對稱，了解信息的渠道比較有限
用一個數字來看的話，比較簡單省事
但是我們需要想一下，這個排名到底排了什麼，它代表了什麼，從這個排名告訴我們什麼信息？如果一個排名你都不知道是怎麼排出來，那麼為什麼我們還要相信這個排名呢？
美國最常見的兩大美高排名
1）BusinessInsider 排名（http://www.businessinsider.com）
▲ 截圖來自BusinessInsider
Businessinsider是一個比較有影響力的媒體排名。他的排名依據主要是學校的學術和校務基金，也就是捐款的多少。也就是說如果這個學校收到的捐款越多，那麼他很有可能在排名的話排的位置就比較靠前，校務基金所占的權重很大，大概 25% 的比例。
但是學校校務基金的多少和這個學校的質量是不是完全成正比呢？答案是否定的。學校校務基金的多少和學校的傳統，他所在的地理位置等這些都有很大關係，所以大家如果想參考Businessinsider這個媒體的排名的時候，就應該想到校務基金在這個排名裏占了很大的權重。
2）Niche 排名（https://www.niche.com/）
▲ 截圖來自Niche
另外一個比較常見的，中國很多的家長都認為比較權威的一個排名，就是Niche的排名。Niche的排名真的有那麼權威嗎？它的信息來自哪裏？如果你想要以Niche的排名作為參考指標，下麵這些是你應該知道的：
Niche排名的數據75%都是通過網站用戶統計得來的，隻有25%是完全真實可信的數據。
我們知道Niche裏麵一個很重要的指標就是SAT或者是ACT的平均成績，它是網站用戶提交上來的，當然這個數據就會受到很多方麵的影響。比如說學習好的學生，可能就願意提交這個數據，而學習成績一般或者不好的學生就不太願意提供這個成績，所以真正提交上來的平均成績就會和所有的實際上的真實成績有一些差別。
我們做過一些統計分析，Niche上麵的數據和實際上的真實數據，它的差距甚至可以在50到300分之間，全美國高中SAT的平均分這幾年基本上都是在1490到1500之間，但是我們可以看到Niche上的平均分是1700分，也就是說差別有200分。
Niche上所用的另一個指標就是大學走向，也是用戶提交的，我們需要注意的是這些大學走向是這些學生所向往的大學，而不是他們真正實際考入的大學。
Niche排名第三個硬數據，也是師生比，這個數據應該是準確的。
從上麵的分析我們就能看出Niche的排名所用的指標和數據6t都大多數都不是真實的，那麼用這樣的數據和指標所做的排名也就值得懷疑了。
但是Niche排名有它的實際用途和價值，因為Niche收集了將近4000多所學校，應該說還是比較全麵的，數據比較全麵的學校都會在這個排名裏麵，所以通過Niche我們可以經過第一輪的篩選，通過它來確定一下大概的學校的範圍，稍微了解一下學校的檔次，然後再做進一步的分析。
中國的很多家長都偏愛用成績來選校，這個是完全可以理解的，但是問題是不能隻看成績，還有其他得很多因素需要總體考慮。也就是說SAT的分數和最終升大學的走向不一定是成正比的，有的學校SAT的平均分很高，但是實際上大學的走向沒有想象的那麼好，這是為什麼呢？
1)學生人數
學生人數越少，SAT平均分就越不穩定，變化的可能性就越大。反之如果學生人數很多，數據的樣本量比較大，它所反映出來SAT平均分就越趨於穩定，就更加具有參考價值。
所以如果一個很小規模的學校，比如說像我們剛才提到的學校隻有幾十個人，那麼這樣的學校就不應該也不能用SAT的平均分來把它和一些規模比較大的學校來進行比較。
2)學生構成
一般來講，亞裔學生的SAT比非亞裔學生要高一些。從上麵這個表格可以看出亞裔平均分是最高的1654分，而最後的兩個族裔個是非裔，一個是墨西哥裔。問題在這裏，亞裔有很高的SAT平均分，但並不能轉化成很好的大學走向。
比如說在美國加州、舊金山有一些學校，因為亞裔的人數很多，他們的SAT平均成績都很高，但是即使是這樣，學校的走向也沒有想象中的那麼好，應該說比同檔次東部的學校非亞裔集中的學校要稍微差一些。
如果在同一地區的話，不同學校之間的學費是可以進行一定比較的，但是你如果拿一個州的學費和另外一個州的學費去比的話，就會出現很多問題。因為學費的高低往往主要是由當地的生活成本決定的。
從這個表格中我們可以看出最高的學費是康乃狄格州，每年的學費是31737美金，而加州的學費是18088美金，那麼是不是就表明康奈狄格州的學校就要比加州的學校好？答案肯定是否定的。
當然，在同一地區的學校，學費在相對較高的情況下，如果仍然還可以很有競爭力，那麼這個學校可能就有它的獨特之處，可能在師資、教學、硬件設施等方麵都有一定的優勢。
要指出的是以上數據都指的是美國當地學生，而且是走讀學生的學費，也就是說不要用國際學生的這個學費去參考，因為國際學生的學費可能包含了學費，住家費用，還有各種機構代理的各種費用，不太具有可比性。
所以簡單用學費多少來比較學校的好壞，是不恰當的。
二、關於宗教學校的常見誤解
▲ 紐約州的主教學校-聖三一高中
根據美國2013年教育部的數據，美國有67%的私立小學或者中學都有一定的宗教的背景，所以說有宗教背景的學校在美國是相當普遍，這個一點都不是問題。
宗教學校通常來說有兩類：
第一類是教會開辦的學校，是真正意義上的教會學校。這類學校的財政絕大部分都是依靠教會的，所以學校受到教區的管轄，一般都是同一教派的大量的學生，有的甚至會達到90%以上，少一點也會是60%以上。
這樣的學校由於經濟和傳教的原因，現在開始也開始招收國際學生，有的學校會明確規定學生必須入教、，有的學校不要求。
對於沒有宗教背景的家庭，在選擇這樣的學校的時候一定要格外慎重。如果孩子身邊大部分都是同一教派的學生，在課堂上也教授很多這一教派的曆史、理念和知識，同時孩子如果選擇寄宿家庭，也是同一教會的，也就是說這個孩子無論是在學校還是回到住家，都完全處於同一宗教環境下，會不會對他產生不利成長的影響？
需要指出的是，這種完全宗教學校以傳教和培養宗教人才為主要目的，所以說很有可能學術水平會比較低，學校花大部分的時間都在去學習宗教禮儀和宗教知識，在自然、科學、數學等方麵花的時間自然就會此消彼長。
2014年全美各類型學校的SAT平均分
第二類是有宗教背景的，但是獨立的學校。由於某種曆史原因，這類學校有一定的宗教淵源，但是在財務和運作上都是獨立於教會的。學校的教育理念可能會秉承某一教派的教育實踐，但是這樣的學校會招收各種信仰或者是沒有信仰的學生，也會開一定的宗教課，有的也不開宗教課，有的學校也會有一定的宗教服務，同時這些學校一般來說不會要求這個學生加入某一教派
三、寄宿和走讀學校的認識誤區
▲ 馬薩諸塞州的米爾頓高中
在美國，中國低齡的留學生(包括初中和高中生)一共是4萬多，而美國的寄宿學校隻有300多所，總共的容量加起來不到一萬人，這說明什麼問題？
大部分的中國留學生所念的都是走讀學校。那麼美國最好的學校是寄宿學校還是走讀學校？
如果隻是從升學角度來講的話，答案是走讀學校。比如說在紐約的 Trinity School，它的爬藤率是40%多，如果隻按照爬藤率來看的話，隻有兩所寄宿學校可以排進前十名，而其他八所竟然都是走讀學校。
有的家長說：我把孩子要送出國的話，一定要上寄宿學校，走讀學校我就不用去了。這種觀點到底對不對呢？
出現這種觀念首先是因為寄宿學校對國際生開放的早一些，所以對國際學生的管理、支持等方麵做得更加成熟，在中國的宣傳也做得比較好。這是第一個原因。
第二個原因是走讀學校涉及到找寄宿家庭的問題，而寄宿家庭的好壞直接牽動著每一個留學生家長的心。我們經常能夠聽到寄宿家庭和孩子之間產生這樣那樣的矛盾，而相反如果住在學校是比較簡單的，因為學家長對於學校更加信任。
由於這些原因，使更多的孩子想申請寄宿學校。從供求關係上來說，寄宿學校實際上成為一個奢侈品，每一年的競爭越來越激烈，標化成績門檻越來越高。
但是問題是，是不是每一個孩子都應該申請寄宿學校呢？就不應該申請走讀學校？
寄宿學校在美國隻有300多所，真正好的寄宿學校也就幾十所，剩下的那些寄宿學校應該是二流或者三流的水平。那麼問題來了，在一流水平僧多肉少的情況向，是應該申請二流三流的寄宿學校，還是應該用同樣的成績去申請更好一點的走讀學校呢？
我們的建議是：用同樣的標化成績，您可能申請到更好的走讀學校，而這樣走讀學校的學術水平可能會更高，以後的升學走向會更好。當然前提是你要找到合適的資源來解決寄宿家庭的這個問題。也就是說在這種情況下選擇走讀學校要比選擇寄宿學校會更加好一些。並不建議非寄宿學校不讀，這種觀點是極端的。
經常有學生、家長會說寄宿學校的活動很多，走讀學校沒有什麼活動，實際上不是的。
家長在說這樣話的時候，他是拿好的寄宿學校和一般的走讀學校來比，如果我們把好的寄宿學校和好的走讀學校放在一個天平上比較的時候，你會發現他們學校的活動都是蠻多的，唯一的差別就是在周末的時候。因為我們知道如果在周末的話學生住在學校裏，參加周末學校的活動會更加方便一些，這就是為什麼有一些寄宿學校周末會有一些活動，但在好多走讀學校周末活動就相對少一些，而且這個時候都要和寄宿家庭來協調接送孩子。
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