一說起出生率持續下滑，潛在勞動力人口減少，人們總是想起日本。事實上，不隻是日本，美國的生育率也已跌至前所未有的低水平了。根據美國疾病控製與預防中心數據，2016年美國嬰兒出生率降至每1000個女性隻生育了62名嬰兒，這是有曆史記錄以來的最低值，低於2015年的62.5胎。
（原標題：不隻日本人不願生娃，美國嬰兒出生率也跌至曆史新低了）
這和日本相似。日本厚生勞動省本月初公布的數據顯示，2016年日本國內出生的嬰兒數量跌破100萬人，為1989年采取現行統計方式以來首次。每名女性生育的數量為1.4胎，是發達國家中最低的生育率之一。與此同時，當年死亡人數為130.7765萬人，創下二戰以來最高紀錄。
這是個非常棘手的問題。人口學家們擔心：出生率下降會傷害經濟增長。隨著更多嬰兒潮一代人步入退休年齡，稅收財政需要轉移到越來越龐大的老齡群體，這需要更多的納稅人。而出生率走低不利於未來的稅收增長。
經濟學家們擔心，如果出生率繼續下降，美國有可能進入經濟增長停滯， 像日本過去20年所經曆的那樣。
雖然疾病預防控製中心沒有說明出生率下降的原因，但美國女性不願生育的原因其實有很多，經濟、文化等因素都影響了更多女性推遲生育，甚至放棄生育。比如很多人想在還完學生貸款或其他負債之前不生小孩，也有人出於職業發展考慮選擇不生或晚生，同時，"不是每個人都需要有小孩 "的觀念也被更多人所接受。
疾病預防控製中心的數據還顯示，現在，生育率最高的女性都是處於30歲到34歲之間。而此前則為25歲到29歲之間。
此外，還有兩組數據對比起來看很有意思。
一是美國少女的懷孕率在持續下降。美國國家衛生統計中心周五公布的數據顯示，15-19歲年齡段的女性生育率去年降至創紀錄的20.3，比2015年減少了將近9%，比1996年更是降低了62%。
二是40-44歲的女性生育率正在攀升，從1996年每1000個女性生育6.8胎， 到去年升至11.4胎，比2015年增長了4%。
不過，與日本略有不同的是，美國生育率雖然在降低，但人口總數仍在增長，而日本人口數量則在縮小。日本國立社會保障?人口問題研究所此前稱，該國人口到2065年將減至8800萬，到2115年將減至5100萬。
本月稍早聯合國經濟和社會事務部發表的《世界人口展望》報告指出，近年來，在世界幾乎所有地區，生育率均出現下降，即使在生育率最高的非洲，在2010年至2015年間，生育率也從2000年至2005年間的每名婦女生育5.1人下降到4.7人。報告指出，較低的生育率還凸顯了人口老齡化。
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