維基百科創始人之一Jimmy Wales準備推出新網站，要打造生產高質量新聞的新商業模式。 有鑒於當前網絡上假新聞的泛濫現狀，Wales於日前宣布，要成立一個非營利、眾籌性質的新聞網站，讓專業記者和誌願者攜手編寫新聞故事。 Wales在公告中表示，這個網站名為Wikitribune（意為"維基講壇"），將不會引入任何廣告，完全由讀者自願捐款來維持運營。
（原標題：維基百科創始人要用維基模式做新聞，運營全靠讀者自願捐款）
維基百科創始人Jimmy Wales。圖片來源/techcrunch
元婕
聽起來挺不切實際的，似乎太理想主義了。
事實上，這就是一個理想主義的項目。不過，其它看起來同樣理想化的眾包項目，比如最有名的維基百科，今年已經十六歲了；倡導開源軟件的趨勢，也已給軟件世界帶來了深刻的變革。時間證明，理想也能有生存空間。
多年來，我都在研究眾籌模式的可行性，從基於回報的平台（如Kickstarter）到股權類眾籌平台（如Kickstarter），再到今天就區塊鏈展開的種種實驗（如Bitcoin、Ethereum和其他加密貨幣），我雖不情願，還是得在這裏指出一點——Jimmy Wales的Wikitribune注定任重道遠。
先說明一點，我覺得Wales的一個觀點是對的。如他所言，新聞已經一敗塗地（"The news is broken"）。
簡單來說，新聞業在付費廣告和傳播發行方麵的表現正急轉直下，導致新聞編輯部大量裁員，進一步危及高質量新聞的產出。然而，這個時代最需要的正是優質新聞，因此需要有人挺身而出。於是，Jimmy Wales聯合一幫弟兄，打算通過Wikitribune來解決新聞業的燃眉之急。
再次重申，我在此質疑的並非專業記者和自願核查新聞的誌願者的資質，也不是其他加入協作的成員；我欣賞他們致力於共同生產出有可讀性、可信度的高質量內容，尤其那些能在文中詳細注明所引用材料來源的文章。
我擔憂的，是如何才能設計出一套激勵機製，讓理想能夠取得長期的成功並持續發展。
按照現在公布的計劃，Wikitribune首先需要募集到足夠多的捐款，才夠招募十個專業記者。然而，要協調甚至壯大一隻記者隊伍或許並非易事。要想確保優質、及時的讀者反饋，還要吸引到足夠多的款項以支持長期的調查項目，這需要打造一個足夠投入且堅定的讀者社區。
此外，最重要的一點還在於，我們需要多少讀者參與編寫，才足夠打造一個強大的數字新聞編輯室，足以持續生產高質量的新聞報道，讓新聞內容有意義、有創意、有時效性，並且人人願意看？他們又該如何跟當前大多免費的網絡新聞較一高下？
除了專業記者，我們還需要考慮其他有可能參與新聞產出的人：照片編輯，視頻編輯，內容和語法的校對員，等等等等。一個平台要想成功，要不需要設計好提供金錢鼓勵的機製，要不需要培養一個凝聚力足夠強的線上社群。當然，兩者兼有就更好了。
在推崇區塊鏈或其他加密貨幣的社群中，許多相互聯係的社會試驗正在上演。比特幣告訴世界，光靠一人之力也能結合密碼學和博弈理論，獨立開發出安全的全球交易平台，並且後來啟發了現在的不同初創公司和開源團隊，共同建立更強大的去中心化互聯網，類似的項目團隊包括Blockstack、Filecoin、Protocol Labs還有Basic Attention Token。
同理，新聞業的新團隊也有可能徹底變革內容生成、分發、消費和線上獎賞的模式。
當然，我們還需要一些基礎設施的支持，才能用加密貨幣來重新確立新的廣告、線上支付、雲服務、身份確認和信譽係統，而當前一切才方興未艾。長此以往，整個社會如何獲得、彙集和獎勵信息及其他數字產品的方式也難逃變革的大趨勢，新聞也是其中之一。
最終，Wikitribune或是其他基於加密貨幣的平台都有望實現其願景。在當今技術的加持下，打造優質新聞平台並非鏡花水月。但是，這個理想注定需要時間，也需要多個組織和多次試驗性的嚐試，才有可能迎來最後的成功。(本文首發鈦媒體，原文作者Christian Catalini，譯者陳倩敏編自techcrunch.com。)
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