《小門神》之後，追光動畫的第二部長片電影《阿唐奇遇》悄然殺入2017年的暑期檔。同期上映的除了經典IP《悟空傳》，突然提檔的《繡春刀2》，還有同類型競爭的《神偷奶爸》。《阿唐奇遇》此刻出現，頗有些以卵擊石的味道，從目前的數據來看，它的排片量僅7%，逆襲艱難。
動畫電影《阿唐奇遇》海報
"我們這是三無作品。無IP，無原著，無明星。"土豆網前CEO，追光動畫創始人王微為《阿唐奇遇》宣傳，再次出現在公眾麵前，仍舊是一副T恤牛仔褲的IT男打扮。他對新作品很自信，對上一部作品的缺憾也不回避："這部比《小門神》好看吧?《小門神》確實是有點兒亂。"
追光動畫創始人王微一人擔綱《阿唐奇遇》的導演、編劇
2016年，王微導演編劇的《小門神》遭遇口碑和票房的滑鐵盧
一個月前，《阿唐奇遇》入圍了上海國際電影節的動畫片競賽單元，也是唯一一部入圍的國產動畫。然而這個"唯一"並沒有給它帶來太多關注度，對國產動畫的長期不信任，電影節開票後沒多久，它成了該單元唯一一部仍有餘票的電影。一些退而求其次選擇《阿唐奇遇》的觀眾意外發現，影片放映過程中數度響起掌聲，而這部電影的成色也基本對得起這些掌聲。
《阿唐奇遇》的成本為8500萬元，比《小門神》又上了一個台階。在旁人看來，這已是動畫領域的大手筆，在王微眼中卻仍是小體量。他描述預算時用詞是"很低"，參照係是皮克斯、迪士尼，他們通常會花上兩億美金投入一部動畫，團隊差不多有四五百人，大部分都是經驗老道的動畫師。與這些巨無霸相比，《阿唐奇遇》的數字自然不算驚人。
這是一部由160個中國動畫師耗費一千多個日夜打磨出來CG動畫作品，與諸如《大護法》、《大魚海棠》這樣的二維動畫相比，在技術層麵需要更多資金和人力的投入。身兼導演和編劇二職，王微在接受第一財經專訪時，希望更多地推介這支正在成長中的年輕團隊："百分之百都是中國人，平均年齡27歲，那些在迪士尼、皮克斯做動畫師都沒資格的年輕人，在我們這兒很快就有機會做動畫總監。和我一樣，《小門神》是他們的第一部作品，《阿唐奇遇》是第二部。第一部作品有很多缺憾，現在互相多了很多信任，藝術、技術的配合上都進了一大步，中國人還是挺聰明的，而且很勤奮。"
無數個未來，一個現在
從土豆網到動畫公司，王微的跨界在當時被認為是意外契合的選擇。
雖是計算機專業背景出身，王微從來不是一個隻關心代碼的理工男。年輕時愛寫舞台劇劇本，26歲時早《收獲》上發表長篇小說《等待夏天》。從骨子裏，王微就與互聯網界的大佬們有本質的不同，帶著文藝的理想主義色彩。去職土豆網後，他為雜誌寫旅行專欄。創立追光動畫之前，王微花了大半年時間周遊世界，一邊漫遊一邊構思故事。其中一個關於茶寵和機器人的情節，成了《阿唐奇遇》的雛形。
茶寵是愛茶之人用來把玩的物件，陶瓷或者紫砂質地的茶寵經過茶水長期浸潤後，顏色會越來越深，透出溫潤質感。福建人以茶當水，王微自小就看著身邊的大人把玩這些小玩意兒。後來出國求學，"周圍沒什麼好茶喝"，慢慢就不喝茶，改喝咖啡了。大約五六年前，王微在巴黎一家小古玩店撞見兒時喜愛的茶寵，霎時冒出一個想法，這些小東西晚上活過來會是什麼樣兒?"最早腦子裏蹦出來兩個形象，一個是茶寵，還有一個是球形機器人，兩個小東西跳來跳去，我當時就覺得如果兩個在一起碰撞會很好玩兒，隻是還沒想到用什麼故事去說他們。"
此後不久，一篇叫作《平行宇宙的道德危機》的文章給了王微很大啟發，向記者講述靈感起源時，王微滔滔不絕："我們身邊的宇宙可能隻是一個氣泡，你的每一個行為都觸發無數個平行宇宙。那篇文章講的是，任何人做任何事情都可能產生無數後果，但你的行為究竟會導致怎樣的後果無法預期，因此你也無法為自己的行為做出道德判斷。"
王微很快意識到這個想法不太適合做動畫電影，對於孩子們來說太深奧難以理解，決定換一個思路："任何一個人都可以有無數個未來，未來不由自己控製，人的命運不由自己主宰。"他笑著搖搖頭："這好像又太消極。最後我就再往前想一步，那就是無論有多少個未來，至少現在、當下、這一刻，我說的話，我的行為，還是由自己決定的。"
《阿唐奇遇》就這樣從"平行宇宙的道德危機"衍生為"無數個未來，一個現在"，從一個需要哲學、物理學知識基礎的概念，變成了一個可供大人小孩交流的"正能量"故事：茶寵阿唐和機器人的曆險記，一個關於過去與未來、勇氣與責任、成長與友誼的故事。
《阿唐奇遇》是一個關於過去與未來、勇氣與責任、成長與友誼的故事。
從最初模糊的概念到故事成型，再從故事大綱變成劇本，然後是故事板、分鏡，再到最後的製作，《阿唐奇遇》前前後後花了近五年。王微重新開始喝茶，辦公室裏開辟了一間茶室，他把淘寶上所有能買到的茶寵都買了一遍，一個個拿來研究，和動畫師們成天湊在一起，最後設計出12個形色各異的茶寵。其中一個名為"金豬"的茶寵後來成為觀眾反響最強烈的配角，冷幽默、呆萌，也是王微的心頭好："金豬其實是一種自嘲，就像我們這種理工男，喜歡研究，自以為懂很多，其實本質很呆。"
王微在金豬身上投射自己對物理學的喜好，張口閉口"蟲洞"、"穿越"、"量子力學"，走到哪兒都背著一本厚厚的書《時間的琴弦》。多年前，王微曾讀到一本關於弦理論的科普讀物《宇宙的琴弦》(The Elegant Universe)，他自己特別喜歡，就放進了電影裏。
茶寵阿唐的故事發生在南方，王微把全公司分批拉到福建采風："去泉州，去廈門，去福州，你會發現是微妙的細節造就了一個城市，就像造就上海的不是東方明珠，而是街道和梧桐樹。"經過一次次拆解、歸納，他們設計出一個擁有典型南方風情的城市，陽光豐沛，雨水充足，就連影片中出現過的植被也考究入微，生長的都是熱帶地區的花花草草。
對於一部以茶寵為主角的動畫片來說，讓角色動起來的同時不失陶瓷質感，成了王微他們需要攻克的最大難題。
"燒製出來的瓷器紋理轉角都是圓滑的，而雕刻出來的相對有棱角，我們的軟件能夠繪製出這樣的倒角，但當物體運動的時候，就直了。"王微說，這些小細節觀眾注意不到，"但放在動畫片裏，人的視覺是很敏感的，一點小瑕疵都會影響觀看體驗。"他們用軟件計算出每一次運動需要的軌跡，所有棱角都能自動變成圓滑的轉角，陶瓷小人兒的麵部表情在僵硬和靈活間經過精確計算找到了平衡，在動畫片裏真正地"活"過來了。
陶瓷茶寵金豬身上，投射了王微對物理學的喜好
即便是對《阿唐奇遇》頗有微辭的影評人，也不得不承認追光動畫在兩年內所展現出的令人驚訝的進步。無論是技術還是講故事的技巧都比《小門神》階段成熟不少，尤其從製作層麵來看，動作場麵流暢有趣，視覺效果堪稱驚豔，無論是雨夜中流光溢彩的摩天輪，還是地下世界光怪陸離的洞穴，許多場景的精致程度足以媲美國際水準。這個從創始之出就立誌要做"中國皮克斯"的動畫公司，似乎離夢想近了一步。
"中國皮克斯"道阻且長
2016年元旦，作為王微從土豆網退休後再創業的大手筆，也是追光動畫成立後的處女作，《小門神》是繼《大聖歸來》之後被寄予國漫崛起厚望的動畫電影，結果口碑票房雙雙失利。被廣泛質疑的是王微本人，像他這樣一個毫無動畫背景的外行人，究竟能有幾分導演和編劇的功力。
客觀來看，《小門神》在技術層麵已經超越了諸多國產動漫，但敘事野心超過了它的駕馭能力，成人向做的不夠極致，小朋友又看得雲裏霧裏，兩頭都不討好。王微承認《小門神》的後期有些走偏："我們是想做家庭向的動畫電影，但第一部電影的技術還不成熟，後期做得比較痛苦。當痛苦的情緒融入動畫片，後期《小門神》就偏成人了。"
《阿唐奇遇》的進步之處在於使用清晰的主線代替了混雜的多線敘事，由鏡頭而非台詞來推動劇情發展，雖然講茶寵和機器人的友情無甚新意，《阿唐奇遇》卻因為足夠天真，與觀眾產生共情：所謂友誼，不過就是垃圾堆裏撿來水晶球，或是擋風遮雨的一片葉子，那些真正打動人心的瞬間總是特別簡單。王微說，追光動畫就是要做家庭向動畫，也就是俗稱的"合家歡"。他深知"合家歡"電影難度極高："最難的地方就是既能夠打動成人，同時小朋友看得很高興，兩個人生閱曆完全不一樣的個體，看完同一個故事還能進行交流，這是最難的。"
雖然講茶寵和機器人的友情無甚新意，《阿唐奇遇》卻因為足夠天真，與觀眾產生共情
相對於做了幾十年的美國動漫，追光動畫作為一家新興的動畫公司，還沒有建立廣泛的品牌認知度，要拿出作品與成熟的動畫公司PK，絕非易事。
有了《小門神》的前車之鑒，他們在《阿唐奇遇》公映前期做了多場試映會，根據觀眾反饋一次次調整敘事和節奏，不斷測試。即便如此，這些天隨著影片的公映，仍有批評的聲音不斷流出，不少人覺得《阿唐奇遇》比《小門神》階段敘事流暢，但可惜的是把原本深刻的主題寫成了"低幼向"，王微自然又成了眾矢之的。
王微暫時不願放棄追光動畫最初的目標："現在說到合家歡可能就是皮克斯、迪士尼的動畫片，國內並沒有什麼讓人印象深刻的作品。我們身邊這麼多美好的東西值得去表達。既然沒人在做這件事，對我來說，假如能夠做好，意義也會大一些。"
作為一位父親，王微也希望能和兒子一起分享美妙的故事，這些故事不僅來自好萊塢，也可以來自中國，來自追光動畫："創作者的年齡是比較重要的。我在這個年齡就希望能夠做出一部電影，有一天能和我的孩子一起看，對我來說這是一件蠻美好的事情。"
追光動畫的第三部、同樣由王微自編自導的《貓與桃花源》基本完成，第四部已經在路上，但導演編劇不再是王微。
追光動畫成立四年多，一直不斷被質疑為什麼不從外部挖掘編劇和導演，王微覺得團隊的融合與信任是無數個日夜並肩作戰建立起來的，他深信隻有團隊內部成長起來的動畫人才能夠撐起追光動畫的未來。他從沒想把追光動畫做成他的個人工作室，頭三部自編自導實屬"無可奈何"。
"第二部就想交出去，可是沒有合適的人選，真的非常難。導演隻能從內部成長，不是誰能夠空降進來，做CG動畫大家需要很強的信任感。我們是一個一百多人團隊，互相之間的信任感不是一朝一夕，而是需要相濡以沫很多年才能建立起來的。"王微說。
"做動畫太累了，非常非常辛苦，幾年時間全部撲在上麵，我想休息一下，也能讓更多有才華的創作者有機會走出來。"從前那個為土豆網寫下slogan"每個人都是生活的導演"的王微，成為"王導"之後似乎開始信奉盡人事，知天命的人生哲學，就像《阿唐奇遇》的主角阿唐的頓悟的"現在就是未來"，對於票房這件事，他說："所有事情都是這樣，前麵有無數個未來，我們沒法控製，無法預期，所能做的就是盡己所能，做好一個現在。"
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